I circuiti PFC (Power Factor Correction, PFC (Power Factor Correction) inizialmente venivano utilizzati più frequentemente negli alimentatori UPS, ma raramente venivano visti negli alimentatori a bassa-potenza (come i PC). Tuttavia, con l'emergere di certificazioni obbligatorie (come CCC), il PFC è diventato sempre più popolare negli alimentatori a bassa-potenza.
I circuiti PFC sono classificati come passivi e attivi. Un circuito PFC passivo è essenzialmente un induttore di frequenza di potenza-costituito da fogli di acciaio al silicio. Sfrutta il principio secondo cui la corrente all'interno della bobina dell'induttore non può cambiare improvvisamente per regolare la differenza di fase tra la tensione e la corrente nel circuito, facendo tendere la corrente verso uno stato sinusoidale e migliorando il fattore di potenza. Un circuito PFC attivo, invece, è costituito da componenti come un induttore ad alta-frequenza, un transistor di commutazione e un condensatore. Può essere semplicemente descritto come un circuito di alimentazione a commutazione di tipo boost-. Converte l'alimentazione di rete da 110 V o 220 V CA in una tensione CC ad alta-tensione di circa 380 V.
La maggior parte dei circuiti PFC utilizza una topologia boost, che separa il circuito raddrizzatore dal condensatore di filtro di grandi dimensioni. Controllando la conduzione dell'interruttore PFC, la corrente di ingresso può essere regolata per seguire la tensione di ingresso. In questo circuito, l'induttore PFC L immagazzina energia quando l'interruttore MOS Q è acceso. Quando l'interruttore è spento, l'induttore L induce una tensione positiva a destra e negativa a sinistra. Questa energia immagazzinata carica il grande condensatore di filtro attraverso il diodo boost DI. Il grande condensatore del filtro di accumulo di energia C e l'induttore PFC L sono collegati in serie dopo il circuito PFC. Poiché la corrente in L non può cambiare improvvisamente, può limitare la corrente di spunto del grande condensatore di filtro C.
L'induttore PFC è un componente fondamentale del circuito PFC. Gli induttori PFC comuni includono induttori PFC amorfi e induttori PFC Sendust. Gli induttori PFC amorfi sono costituiti da un nastro amorfo a base di ferro-con un nucleo aperto. Offrono eccellenti caratteristiche di frequenza e funzionamento stabile, forte induttanza costante, eccellente resistenza alla polarizzazione CC e basse perdite. Gli induttori PFC amorfi possono essere utilizzati in alimentatori a frequenza variabile-, UPS, alimentatori a commutazione, inverter, alimentatori industriali e alimentatori per telecomunicazioni. Gli induttori Sendust PFC, con un nucleo in materiale Sendust, hanno una temperatura Curie superiore a 410 gradi e un intervallo di temperatura operativa compreso tra -50 gradi e +200 gradi. Presentano eccellenti prestazioni di sovrapposizione di corrente, basse perdite nel nucleo e un coefficiente di temperatura negativo. Gli induttori Sendust PFC sono adatti per alimentatori, gruppi di continuità (UPS) e varie schede di controllo di elettrodomestici.
